Tales from Nouvelle-Aquitaine #82
“Venez nombreux !”
Les chaises longues étaient alignées de part et d’autre de notre piscine qui scintillait sous le soleil chaud du matin. Une dernière tonte de l’herbe et une dernière double vérification autour de nos trois gîtes et tout était prêt. Nous attendions l’arrivée de nos premiers invités de cette nouvelle saison.
Cela nous avait semblé une éternité depuis que nous avions dit au revoir à nos derniers invités l’année dernière. Nous nous sommes occupés des travaux du Logis de Limalonges en nous promettant de continuer à apporter de la valeur ajoutée à nos hôtes par le biais de différentes idées.
Cette année n’a pas fait exception. Nous avons réalisé des ciels de lumière pour chacune des chambres principales et installé un lit à baldaquin avec un mobilier doux et fluide qui, selon nous, apporte une touche romantique à la maison.
Au début, les gens semblaient plonger un orteil timide dans les eaux du voyage une fois de plus par le biais de demandes de renseignements par e-mail. Puis il y a eu une ruée de réservations allant d’un court séjour à deux semaines, désireux de découvrir la tranquillité de notre coin de France, ici dans les Deux-Sèvres, “au cœur du Poitou”.
Nos premiers invités d’été de Paris étaient impatients d’arriver. De leur propre aveu, ils avaient quitté les contraintes de la vie urbaine pour faire tout ce qu’ils voulaient. La détente figurait en bonne place dans leur programme. Et ils se sont détendus.
Le soir de la finale du championnat de football Euro 2020. Nous avions décidé de mettre en place un “cinéma pop-up” improvisé en plaçant notre télévision devant la fenêtre de notre salon, entourée de chaises, de canapés de jardin et d’une grande table pour les boissons et les snacks que nos invités pourraient apprécier.
Bien sûr, l’année de l’Angleterre n’a pas été bonne. La malédiction de la redoutable séance de tirs au but y a mis fin.
Malgré le résultat, une nouvelle unité retrouvée était quelque chose qui nous avait beaucoup manqué, ce qui était bien plus important. Comme c’était leur dernière nuit, nos hôtes parisiens nous ont gentiment invités à un barbecue dans le jardin du gîte et à discuter autour de quelques boissons ; l’une d’entre elles était un mélange capiteux de rhum blanc et d’un peu de sirop de sucre, ce qui a bizarrement semblé améliorer mon français !
Les trois gîtes ont affiché complet pendant tout l’été et certaines réservations sont déjà prévues pour 2022. Nous avons accueilli des familles venues de Hollande, de Belgique et bien sûr des quatre coins de la France. Voir les familles se réunir et profiter de notre piscine et de nos jardins a été une expérience très émouvante et enrichissante pour Krysia et moi.
Nous avons été ravis d’accueillir Alexander, Steffi et leur famille (ainsi que leur chien Argus), de retour du Luxembourg pour leur deuxième séjour chez nous. Dans la vie, chacun a une histoire à raconter. Alexander ne faisait pas exception. Il a été cornemuseur-major du Pipe-band luxembourgeois et m’a envoyé une vidéo étonnante de leur jeu de cornemuse lors de la parade de la fête nationale luxembourgeoise, un moment de grande fierté pour lui et sa famille. Un soir, pendant le dîner, ils nous ont montré des photos d’une magnifique maison qu’ils prévoyaient d’acheter dans les collines de la campagne allemande. Ils ont demandé à Krysia quelques conseils de décoration intérieure, ce qui était très flatteur. Bien sûr, nous sommes toujours heureux d’aider !
Nos amis hollandais Jan-Paul, Silene et leur famille sont également revenus pour un autre séjour avec nous, ce qui était aussi très amusant. Leurs enfants n’ont pas tardé à barboter dans la piscine. Nous avons passé une belle soirée en leur compagnie, partageant un intérêt commun pour la série télévisée britannique “Midsommer Murders” qu’ils ont suivie en Hollande et que nous avons trouvée hilarante.
Un auteur arrive !
Ian et sa femme Natalie sont arrivés de Chabris, dans la région de la Loire, où ils tiennent leur chambre d’hôtes La Pause – Chambres d’hôtes, près du Zoo Beauval. Je connaissais Ian depuis un certain temps et il avait besoin d’une pause après avoir fait une longue tournée de promotion de son nouveau roman “Death And Croissants” au Royaume-Uni. C’était un plaisir absolu d’apprendre à les connaître tous les deux beaucoup mieux et c’était agréable de voir Ian profiter des jardins pour s’asseoir tranquillement et écrire. Nous nous demandons si Limalonges a été une source d’inspiration. Qui sait ?
Pendant leur séjour, Ian a appris la nouvelle passionnante que “Mort et Croissants” sera bientôt publié en français, ce qui est une réussite fantastique. Nous recommandons vivement l’écriture de Ian, ayant également apprécié ses autres livres pendant que nous cherchions notre maison pour toujours ici en France.
Mort et Croissants par Ian Moore | Waterstones
En temps normal, nous organisons un apéritif pour tous les clients de notre gîte à la fin de leur séjour. Les longues soirées d’été se déroulent dans notre verger jusqu’à tard dans la nuit sous le regard du Logis éclairé par les étoiles dans le ciel nocturne. Cette année, bien sûr, certains invités sont restés plus longtemps que d’autres, donc ces soirées n’ont pas été aussi possibles que dans les années passées. Néanmoins, nous avons apprécié la compagnie de chacun et nous avons été heureux de savoir qu’ils se sentaient tous chez eux.
Tous nos invités de l’été ont laissé les plus beaux commentaires et de délicieuses illustrations dessinées par leurs enfants. C’est vraiment quelque chose à chérir.
Les sourires sur les visages de nos invités avaient éclipsé de loin l’imprévisibilité de la météo cet été ici en France. De vieux amis sont revenus et de nouveaux amis nous ont découvert cet été pour la première fois. Les promesses de plans de retour pour un séjour plus long nous ont vraiment réjouis.
La seule chose que tout le monde nous a dit, c’est qu’ils se sentaient chez eux dans notre maison.
Même en ces temps de changement et d’incertitude continue, cela ne va vraiment pas mieux que cela.
Et en automne.
Le premier de nos invités d’automne est arrivé de Hollande alors que les feuilles d’automne commençaient à former un tapis de patchwork doré sur les plaques de terre brunes brûlées où l’herbe avait été. Pour l’instant, les vents s’étaient calmés, tout comme les jours pluvieux de l’été. Les températures avaient en effet recommencé à monter. Nous aurons peut-être encore un peu de soleil automnal.
Comme l’a écrit un jour feu George Harrison :
“Petite chérie, les sourires reviennent sur les visages
Petite chérie, ça fait des années qu’elle n’est pas là”
Et tu sais quoi?
C’est d’accord. X
Jusqu’à la prochaine fois….
à votre très bonne santé ! x
Paul & Kry x
Le Logis De Limalonges
In English:
“Venez nombreux !”
(Come one, come all)!
The sun loungers were lined up either side of our pool that shimmered in the hot morning sun. A final cut of the grass and one last double check around our three Gites and everything was ready. We were waiting for our first guests to arrive of this new season.
It had seemed an eternity since we had said goodbye to our last guests last year. We had kept busy with jobs around Le Logis De Limalonges having made the promise to ourselves that we would continue to add value for our guests by way of different ideas.
This year was no exception. We had made ciel de lits for each of the master bedrooms and installed a four poster bed with soft flowing furnishings which we felt added a romantic touch of home.
At first people seemed to be dipping a tentative toe in the waters of travel once again through email enquiries. Then there was a rush of bookings ranging from a short break to a couple of weeks keen to discover the tranquility of our corner of France here in the Deux-Sevres; “au cœur du Poitou”.
Our first Summer guests from Paris were keen to arrive. By their own admission they had left the restraints of city life to do as little or as much as they wanted. Relaxation was high on their agenda. And relax they did.
The evening of the final of the Euro 2020 football championships. We had decided to set up an impromptu ‘pop-up cinema’ placing our tv in front of our sitting room window surrounded by chairs garden sofas and a large table for drinks and and snacks for our guests to enjoy.
It wasn’t to be England’s year of course. The curse of the dreaded penalty shootout put pay to that.
Despite the result, a newly found togetherness was something we had all missed very much indeed which was way more important. Being their last night our Parisian guests very kindly invited us to a bbq in the Cottage Gite garden and a chance to chat over a few drinks; one drink a heady mixture of white Rum and a splash of sugar syrup, which oddly seemed to improve my French language!
All three Gites were fully booked throughout Summer and some bookings already in the diary for 2022. We greeted families from Holland Belgium and of course from the four corners of France. Seeing families reunite and enjoy our pool and gardens had been a very moving and rewarding experience for Krysia and I.
We were delighted to greet Alexander, Steffi and their family (along with Argus their dog) back from Luxembourg for their second stay with us. In life everyone has a story to tell. Alexander was no exception. He had been Pipe Major for the Luxembourg Pipe-band and sent me an amazing video of them playing their bagpipes at the Luxembourg National Day Parade, clearly a very proud moment for him and his family. One night over dinner they showed us some photos of a beautiful house they were planning to buy set in the rolling hills of the German countryside. They asked Krysia for some interior design tips which was very flattering indeed. Of course, we are always happy to help!
Our Dutch friends Jan-Paul, Silene and family had also returned for another stay with us which was also a lot of fun. Their children were soon splashing around in the pool. We spent a lovely evening in their company sharing a common interest in the UK television series ‘Midsommer Murders’ which they followed in Holland which we found hilarious.
An author arrives!
Ian and his wife Natalie arrived from Chabris in La Loire region where they run their B&B accommodation La Pause – Chambres d’hôtes, près du Zoo Beauval. I had known Ian for some time and he was after a much needed break after making a long promotional tour of his new novel ‘Death And Croissants’ in the UK. It was an absolute pleasure to get to know them both a lot better and was nice to see Ian making use of the gardens to quietly sit and write. We wonder if Limalonges has been an inspiration. Who knows!
While they were staying Ian had the exciting news that ‘Death and Croissants’ will soon be published in French which is a fantastic achievement. We highly recommend Ian’s writing having also enjoyed his other books while searching for our forever home here in France.
Death and Croissants by Ian Moore | Waterstones
In normal times we would host an apero for all of our Gite guests towards the end of their stay. Long Summer evenings set in our orchard long into the night under the gaze of Le Logis lit by the stars in the night sky. This year of course, some guests stayed longer than others so these evenings had not been as possible as in years gone by. Nevertheless we have enjoyed everyone’s company and have been so glad to know that they all felt at home.
All of our Summer guests had left the loveliest of comments and delightful illustrations drawn by their children. Indeed Something to treasure.
The smiles on the faces of our guests had far outshone the unpredictability of the weather this summer here in France. Old friends returned and new friends discovered us this summer for the first time. Promises of plans to return for a longer stay really gladdened our hearts.
The one thing everyone said to us was that they felt at home in our home.
Even in these times of change and continued uncertainty it really doesn’t get better than that.
And into Autumn.
The first of our Autumnal guests arrived from Holland as the autumn leaves begun to lay a golden patchwork carpet on the scorched brown patches of earth where the grass had been. For now the winds had abated as had the rainy days of summer. Temperatures had indeed begun to rise again. We might have some Autumnal sunshine to enjoy yet.
As the late George Harrison once wrote:
“Little darling, the smiles returning to the faces
Little darling, it feels like years since it’s been here”
And you know what?
It’s alright. x
Until next time….
à votre très bonne santé! x 🇫🇷🍷🍷❤🇪🇺
Paul & Kry x
Le Logis De Limalonges
